Institut Vavilov, le trésor caché de Saint-Pétersbourg

Personne ne remettra en cause que Saint-Pétersbourg et sa région est l’un des trésors de la Russie, qui telle une poupée russe renferme d’autres trésors aussi bien architecturaux que culturels.

Et même si la plupart de ces trésors sont bien connu du public, l’un d’entre eux, et peut-être le plus précieux, est bien caché dans les coffre de l’institut Vavilov. Ce trésor est une collection de graines de plus de 330 000 variétés de plantes.

Comment est-ce que des graines pourraient-être plus précieuses que le Musée-réserve d’état Peterhof ? Ou que le monument à Alexandre Pouchkine ?

Les enjeux ne sont pas les mêmes, d’un côté se trouve deux monuments d’une valeur inestimable de l’autre se trouve peut-être la clé de la survie de l’espèce humaine.

La conservation de la biodiversité est quelque chose de très important car les espèces cultivées aujourd’hui ne seront peut-être plus viables dans le futur et inversement les espèces maintenant délaissées sont peut-être la solution de demain.

Nikolaï Vavilov avait bien compris ces enjeux, c’est pourquoi il fonda dans les années 30 la première banque de semence végétale au monde.

Aujourd’hui l’institut Vavilov se classe 4ème derrière la Banque de semence nationale des États-Unis d’Amérique, de Chine et d’Inde, mais environ 80% de sa collection ne se trouve nulle part ailleurs.

Image : dic.academic.ru